Tahap pertama sebelum seseorang mahasiswa bidang ilmu manajemen mengerjakan proyek penelitiannya adalah menentukan topik penelitian. Topik penelitian biasa juga dikenal dengan istilah: isu penelitian, masalah penelitian, topik penelitian, persoalan pokok penelitian.
Untuk memilih topik penelitian manajemen yang bersifat penelitian kuantitatif, dapat memperhatikan gambar pohon keputusan di bawah ini.
Gambar 1. Pohon Keputusan untuk Pemilihan Topik Penelitian Manajemen (Pendekatan Kuantitatif)
Topik-topik di bidang manajemen sumber daya manusia:
- Kinerja pegawai (employee performance)
- Prestasi kerja (work achievement)
- Produktivitas kerja (job/work productivity)
- Kepuasan kerja (job satisfaction)
- Komitmen organisasi (organizational commitment)
- Dll
Topik-topik di bidang manajemen pemasaran:
- Kepuasan pelanggan (costumer satisfaction)
- Loyalitas pelanggan (costumer loyalty)
- Ekuitas merek (brand equity)
- Minat beli (intention to buy)
- Pembelian ulang (repurchase)
- Keputusan konsumen (consumer decision)
- Dll
Topik-topik di bidang manajemen keuangan:
- Kinerja keuangan (financial performance)
- Manajemen laba (earning management)
- Harga saham (return on stock )
- Kebijakan deviden (dividend policy)
- Dll
Masing-masing topik di atas tidak berdiri sendiri, bisa saja dipengaruhi oleh variabel lain, bahkan mempengaruhi variabel lain. Misalnya ketika peneliti memilih topik kinerja pegawai, maka sebenarnya kinerja pegawai tersebut dipengaruhi oleh berbagai hal, seperti: motivasi pegawai, dukungan pimpinan, dan kompetensi pegawai, seperti gambar di bawah ini. Tentu saja untuk mengetahui faktor yang mempengaruhi kinerja seperti itu, perlu merujuk referensi, tidak boleh berdasarkan asumsi atau keinginan peneliti semata.
Gambar 2. Contoh Isu Manajemen SDM
Jika kerangka pikir topik seperti di atas telah terbentuk, maka peneliti sangat mudah merumuskan judul, misalnya: Pengaruh motivasi, dukungan dan kompetensi terhadap kinerja pegawai.
